「捕物帖」をはじめ時代小説は、とても中央集権が進んでいるもので、たいていの場合、東京（江戸）のしかも日本橋、神田、深川あたりをうろうろするのが通例で、新宿・品川あたりまで出張ることすらも少ないもの。しかも、武家ものであれば、幕府かあるいは町奉行所といったのが定番なので、今巻のように大名家、しかも外様が主役となるのはかなり珍しい。
しかも主人公の瀬能数馬は、祖父が旗本から幕命で加賀藩士になったという加賀藩内では微妙な立ち位置の家の若当主という一風変わった設定の時代劇シリーズが「百万石の留守居役」です。
外様大名家という一風変わった所を舞台にした時代小説シリーズ始まる -- 「百万石の留守居役１ 波乱」
構成は
第一章 天下の行方
第二章 執政の枷
第三章 隠密の姫
第四章 藩の顔
第五章 戦場へ
となっていて、本巻では、四代将軍・家綱の具合が悪くなって、次代将軍は加賀・前田家の前田綱紀に、と老中・酒井忠清が画策を始める辺りから始まる。
なぜ、外様の、なぜ加賀藩が、ってなところは本書を参照してほしいのだが、感想としては、加賀・前田家をはじめ外様の大大名には、幕府の婚姻政策が二重三重に張り巡らされていたのだな、とその周到さに関心するとともに、幕府をはじめ権力機構ができあがると、側近が、トップの傀儡化、無力化へ向けて動き始めるのはどこでも、いつでも同じなのだなと勝手に腑に落ちる。
話は、後継話を藩内でまとめるために、前田家の重臣・前田直作がお国入りして藩内が大荒れになったり、前田直作が江戸へ帰還するのに瀬能数馬が随行員にされたり、あろうことか、藩内の大家の出戻りの姫を娶ることになったり、とか、読みようによっては波乱万丈の、事件つづきの展開である。
若干、説明部分が多くて冗長に感じるといったレビューがAmazonでされていたが、外様大名家を舞台にしているので、権力構造や組織が、江戸幕府と違ってなじみがない以上致し方ないのかな、と思う次第。
この巻自体は、前田直作が江戸へ帰還する途中までとなっているので、これから始まるであろう、「留守居役」シリーズの導入譚という位置づけでもあるので、登場人物と人間関係をしっかり頭にいれる作業がいるが、話自体はテンポもよくさくさくと楽しめる。さらには、加賀藩という外様の大大名の家の、複雑怪奇なお家事情や人間模様を楽しむといったサイドメニュー的な楽しみもある。天候が悪くて外に出るのが億劫な連休の読み物にいかがでありましょうか。
瀬能数馬のデビュー活劇と将軍家後継ぎ問題の顛末は？ -- 「百万石の留守居役２ 思惑」
第１巻で、四代将軍・家綱の後継として、白羽の矢がたった、加賀の国主・前田綱紀。幕府からの難題に国論は二分されるが、賛同派の急先鋒・前田直作が藩主の命によって急遽、江戸を召喚される。彼を守るために、本作の主人公・瀬能数馬も同行し、一行は信濃追分に差し掛かった・・ってのが第１巻まで。
第２巻の構成は
第１章 峠の攻防
第２章 総登城
第３章 大老の狙い
第４章 将軍の願い
第５章 血の意味
となっていて、江戸へ帰還し、今回の将軍家後継ぎ騒動が一応の決着をつけるまで。最後のところが、瀬能数馬が江戸に残らされる訳が明らかになるが、それは本書で確かめてほしい。
このシリーズの楽しみ方は、と、２巻目で早速言うのもなんだが、一つは、当然、主人公の瀬能数馬を中心とした勢力が、知恵と自らの武術を使いながら、藩内の反対派との闘争に打ち勝っていくこと。こちらも結構、剣の使い手ではあるのだが、相手にもそれなりの・・という設定で、簡単には勝ちきれないところが作者の技の冴えではある。
もうひとつは、人によっては煩いというAmazonコメントもあるのだが、その薀蓄。それも単なる江戸時代のどうこうではなくて、外様大名や幕閣の秘された話というところが読みどころで、例えば、加賀藩の「堂々たる隠密」本多政長が今回の跡目騒動に反対するところで「今の幕府で本多の系統は力をまったくもたぬ。かわりに大久保が勢を張っている。」として
（本多と大久保の）両家の確執は、家康と秀忠の争いでもあった。家康の知恵袋として幕府を切り盛りしてきた本多家と、秀忠の後ろ盾としてこれからの幕府を献身しようと「していた大久保家が、天下の政をどちらが左右するかでぶつかるのは当然であった。
というあたりは、幕府草創期を舞台にした他の物語を読む際にも応用できそうであるし、江戸城中で御三家と加賀藩主、越前松平藩主の会話で
「ただ、われら御三家にだけ、将軍家に人なきとき、人を出せと神君が命じられたのは確かだ。これの意味をおわかりか」（中略）「これは秀忠さまへの脅しだ。関ヶ原で大失態をした秀忠さまに、いつでも変わりは出せるのだぞおいう神君さまのな」「脅しといえるか。せいぜい嫌がらせじゃ」
といったあたりは、幕府草創期の秘話を垣間見る気がする（本当かどうかは別としてね）。
なにはともあれ、瀬能数馬の活劇を楽しみにするか、あちこちに挟まれてくる「与太話」か「秘話」か読者の力量を試すような薀蓄を楽しむか、読み方は様々に楽しめるシリーズの第２巻であります。
0 件のコメント:
コメントを投稿