百万石を領する大大名で、将軍家の後継ぎ候補にもあげられた加賀藩主の腹心として、元は幕臣ながら、加賀藩に籍を移している瀬尾数馬が、加賀藩の江戸留守居役として幕府の執拗な圧力と将軍の地位を狙う徳川一門と幕閣に対抗していく時代小説「百万石の留守居役」の第７巻と第８巻
継室探しは、加賀前田家を騒動に巻き込む -- 上田秀人「百万石の留守居役７ 貸借（かしかり）」
会津から無事、というか、怪我の功名の「おまけ」まで獲得して江戸へ帰参した数馬であるのだが、その「おまけ」を巡っての会津藩江戸屋敷との悶着に始まり、綱紀の継室探しが、いろんなことを呼び込んでくるのが本巻。
構成は、
第１章 五分と五分
第２章 吉原の主
第３章 宴の裏
第５章 女の鎧
第６章 光と闇
となっていて、最初は国元で、数馬の許嫁「琴姫」の誘拐未遂からスタートするのだが、この巻は、国元・加賀藩での跡目相続をめぐる隠れた対立の話やら、数馬が会津藩の宿老・西郷頼母からおまけのように得た「借り」をめぐって、会津藩の経験薄い留守居役が下手をうつ話やら、加賀藩の元留守居役で現堀田家の留守居役・小沢の謀み（これは堀田老中の謀みでもあるよな、きっと）を探り出す命を受ける中で佐奈が、小沢の罠を粉砕するも、新たな敵をつくってしまう話など、二筋・三筋の話が平行して流れる。
ひょっとすると、次巻以降の筋をどこへ枝分かれしてもいいように作者が巧妙に、こういう巻をつくっているのかもしれない。
ただ、こういう時代物の場合、あまり一本筋で展開されると飽きが来るもので、とりわけ、このシリーズのように、あちこちにエピソードや薀蓄が埋め込まれているものは、話があちこち飛んだほうが、趣が変わって楽しめる。
ということで、今巻では、吉原ネタでは「太夫道中」の
禿の声に合わせて高尾太夫が、左足をほとんど真横に蹴り出し、大きく弧を描いて前へと踏み出した。そんなまねをすれば、裾が大きく割れ、高尾太夫の脛はもちろん、真っ白な太もも付近まで見える。もちろん、そこまで見えるのは一瞬で、高下駄を履いた足が地に着くなり、裾が閉じる
といったように「太夫道中」が実は単に太夫のお披露目だけでなく、極上の色っぽいベントであったことや、大名の移封後に
もっと質の悪いのは、隣を幕府領にされたときであった。幕府領は、初版よりも年貢が低い。・・・幕府領のほうが、百姓にはありがたいのだ。・・・豊作が続けばいいが、凶作になったとき、その不満は爆発する。一揆になる。一揆は大名の大きな傷である。領内を治める能力なしとして、改易されたり減封、転封されたりうる理由になる。
といった、大名統制の手の内の細やかさなど、種類の多いTipsも満載である。
数馬、参勤交代で頭角を現すか -- 「百万石の留守居役８ 参勤」
江戸であれこれしくじりをしながら、留守居役修行をしていた瀬野数馬であるが、今回は、２年に一度の参勤交代のお国入りの参勤留守居役を命じられる。その参勤交代前から金沢間近の富山藩にはいるまで。
構成は
第１章 江戸と国元
第２章 交渉万変
第３章 暇乞い
第４章 常在戦場
第５章 本陣の策
となっていて、もともと多くの家臣を連れて旅をする参勤交代は危険が多いのだが、今回の前田綱紀のお国入りは、家督を狙う輩や、前田家の継室を狙う道中の大名もいて、普段以上に警戒と手腕を必要なお役目を、若輩の瀬野数馬が担うことになる。
参勤交代前に堀田老中と前田綱紀が和解してくれたので、幕府側や小沢留守居役からの邪魔はないのだが、継室狙いの譜代大名の捨て身の行動に少々手を焼くのだが、これが数馬が綱紀に、おそらくは重用されていくきっかけになるだろうという展開。可哀想なのは、その譜代大名の姫で、父親や家臣によって、「押しかけ見合い」に生かされて見事玉砕した後、どうなったかが気になる。物語的には、名前だけで詳しい描写はないので、使い捨てキャラであったのかな、と同情する。
このほかに、元前田家留守居役の堀田家留守居役・小沢の謀計がもとで数馬の侍女：佐奈を付け狙う武田法玄という武田信玄の子孫を自称する闇の勢力との闘いも始まって、数馬の身辺はあいかわらず騒動が多い。
もっとも、この「新・武田」、今のところは名乗りが大げさなだけで、石動や佐奈の手にかかるとてんで弱いのだが、大事なところで現れてて邪魔をするので、結構、小うるさいことは確か。加えて、これからボスキャラが登場する気配まんまんで、これからの物語展開で結構重要な敵方になりそうな予感はする。
さて、７巻までは、剣術の腕はたつが、交渉事では怪我の功名のような働きしかできてこなかった数馬であるが、今巻から意外に手だれた策をうったりして、次への飛躍の片鱗を見せ始める。次に江戸へ上るまでに、本多家の琴姫との仲も進展するであろうし、なにやら藩主の覚えもめでたくなっている感じがする。心配なのは、妙な敵に狙われている、侍女で女忍びの「佐奈」ちゃんでありりますね。
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